Ракетоплан, который позволит путешествовать в космосе - находится в стадии разработки и начнет полеты в течение ближайших двух лет.

 Разработка носит название «Lynx» (Рысь), это двух-местное "космическое такси" будет способно летать на высоте 60 км выше Земли с 2010 года.

 Полеты будут стоить 50000 фунтов стерлингов за путешествие в реактивном аппарате, который предназначен для эксплуатации как самолет, с использованием обычных взлетно-посадочных полос.

 Он достигнет двухкратной скорости звука в своем восхождении, чтобы показать грандиозные виды Земли космическим туристам.
 Разработаный в США компанией XCOR Aerospace, «Lynx» будет примерно такого же размера как частный самолет, а в качестве топлива выбран керосин и жидкий кислород.

 Джефф Грисон (Jeff Greason), генеральный директор компании XCOR, говорит:

 «Lynx» предложит дешевый доступ в космос для физических лиц, исследователей и преподавателей. Будущие версии «Lynx» будут предоставлять все возможности для совершенствования научно-технических исследований и коммерческого применения. Корабль, примерно размером с небольшой частный самолет, взлетит в 2010 году и будет способен летать несколько раз в день.
 В кабине «Lynx» поддерживается атмосферное давление, но пилот и пассажир будет носить скафандры для обеспечения безопасности.

 Грисон продолжил: Его жидкостные двигатели имеют повышенную безопасность, прочность, надежность и ремонтопригодность, которые обеспечат низкие эксплуатационные расходы. Они полностью многоразовые, выхлоп чище, а выброс частиц меньше, чем у твердотопливных или гибрид-ракетных двигателей.

 Пассажирам потребуется медицинское освидетельствование перед полетом, и они будут проходить подготовку, как эвакуироваться из ракет и эксплуатировать скафандры. После того, как корабль окажется в космосе, пассажиры смогут насладиться видами, располагаясь в кресле рядом с пилотом. Они должны будут оставаться пристегнутыми все время.

 Летчик-испытатель XCOR полковник Рик Сирфосс (Rick Searfoss), бывший астронавт и командир шаттла, сказал: Ускорение, невесомость, и виды обеспечат Вас опытом, что есть выход из этого мира.
И наилучшая часть заключается в том, что Вы будете находится впереди справа, как пилот, а не сзади, как груз.

 «Lynx» был в процессе развития на протяжении последних трех лет.

 Эти разработки были обнародованы спустя несколько месяцев после того как компания «Virgin Galactic», принадлежащая английскому миллиардеру и бизнесмену Ричарду Бренсону, представила финальную модель нового частного космического корабля «SpaceShipTwo» (SS2), шести-местного транспортного средства для космического туризма, который мог бы начать летные испытания уже в конце этого года. Стоимость тура будет выше - 200 000 долларов, а высота полета 135—140 км. Доставка космолета SS2 на пусковую высоту 10 км будет осуществляться с помощью самолёта-носителя «White Knight Two», изготовленного из углеродного волокна, а старт и посадка планируется на специальном аэродроме в Мохаве (Калифорния). «Lynx», скорее всего будет использовать этот же аэродром. 

 Кстати, разработками частных суборбитальных кораблей также занимаются европейский концерн EADS, основатель интернет-магазина Amazon.com Джефф Безос, разработчик платежной интернет-системы PayPal Элон Макс и владелец сети отелей Роберт Бигелоу. Вообщем, космос начинают осваивать не только супердержавы.