В Женеве состоялся торжественный предварительный запуск Большого адронного коллайдера (Large Hadron Collider - LHC). Цель данного этапа - проверка работоспособности систем коллайдера. 

Как сообщает Reuters, ускорительная система коллайдера работать на этом этапе не будет, ускорения протонов не произойдет, поэтому событие не является полноценным запуском LHC.

Большой адронный коллайдер - крупнейшая на планете установка для ускорения, накопления и столкновения (англ. collide - сталкиваться) пучков элементарных частиц (адронов, к классу которых относятся, в том числе, протоны) сверхвысоких энергий. Он построен под руководством Европейского центра ядерных исследований (CERN) на границе Швейцарии и Франции (г.Женева). Строительство коллайдера началось в 2001 году. Для него использован подземный тоннель другого ускорителя - завершившего работу электрон-позитронного коллайдера LEP. Тоннель проложен на глубине около 100 метров. Обмотки гигантских магнитов, которые управляют движением протонов, охлаждаются до температуры всего на два градуса выше абсолютного нуля (минус 271° С). Над созданием ускорителя трудились ученые из десятков стран, в том числе и физики из России. Стоимость проекта 8,5 миллиарда долларов.

21 октября 2008г. в коллайдере будут запущены в противоположных направлениях два пучка протонов, которые должны столкнуться. Таким образом, 21 октября будет впервые проведен опыт, для которого и создан аппарат. Зимой установку остановят на 2 месяца, а эксперименты на полной мощности 14 тераэлектронвольт начнутся весной 2009г. При таких энергиях (а это в миллион раз больше, чем выделяется при единичном акте в термоядерном синтезе) должны рождаться новые элементарные частицы. Физики надеются, что среди образующихся "осколков" будет обнаружен бозон Хиггса - теоретически предсказанная частица, отвечающая, как ни странно, за существование у всех объектов такого важного параметра, как масса. Кроме того, ожидается образование так называемой кварк-глюонной плазмы. Таким образом ученые хотят воспроизвести модель Большого взрыва, в результате которого, как предполагается, возникла Вселенная.

Оппоненты считают, что при таких энергиях в БАКе может возникнуть: (1) небольшая черная дыра, (2) антиматерия, (3) некая неконтролируемая цепная реакция и (4) машина времени. Они даже расшифровывают LHC (Large Hadron Collider) как "Последний (Last) адронный коллайдер" и утверждают, что в первом случае дыра сначала засосет в себя собственно БАК, потом в этот "бак" всосет Женеву, знаменитое озеро, поглотит Землю, а может быть, и Солнечную систему, и приведет, таким образом, к концу света. Во втором случае произойдет аннигиляция и уничтожение всего вокруг по тому же списку, в третьем - непонятно что, но все равно адски разрушительное. А что будет, если время на БАКе потечет вспять, просто невозможно себе представить. 

Ученые, посмеиваясь, разъясняют "дилетантам" (среди которых, между прочим, есть доктора физики), что ничего этого не будет. Их аргументы таковы: на Землю постоянно обрушиваются потоки космических лучей с еще более высокой энергией - и никто пока не пострадал. Для образования дыры требуются энергии все-таки на порядки большие, но даже если вдруг дырочка и образуется, то немедленно исчезнет, как уже давно показал знаменитый физик-инвалид Хокинг. Кто окажется правым - мы узнаем уже очень скоро. Точнее, узнаем о неправоте оппонентов. Об их правоте узнавать будет некому. Отметим, что именно эти слухи из области ненаучной фантастики привлекли к коллайдеру внимание огромного количества людей. К сожалению, не обошлось и без неуравновешенных субъектов, начавших угрожать создателям проекта физической расправой.